В книге автор рассказывает об истории сооружения Колывано-Кузнецкой оборонительной линии XVIII века на Алтае, касается вопроса формирования казачьего сословия. Много места отведено в ней современному состоянию остатков крепостей и форпостов. Интересны предлагаемые автором туристские маршруты по бывшей оборонительной линии. Большинство чертежей и схем, дающих представление о русском военно-фортификационном искусстве того времени, публикуется впервые. Книга рассчитана на широкий круг читателей.